Bắt đầu

Năm 1948, Roderico Rodney Neyra thành lập nhóm vũ công và ca sĩ Las Mulatas de Fuego. Cruz được thuê với nhóm này với tư cách là một ca sĩ, đạt được thành công lớn và thuyết trình ở Mexico và Venezuela. Với Mulatas de Fuego, Cruz đã thu âm một số bài hát. Không lâu sau đó, Cruz bắt đầu hát trên các chương trình âm nhạc tại Radio Cadena Suaritos, cùng với một nhóm biểu diễn các đoạn điệp khúc và nhịp điệu Yoruba và thu âm một bài hát với ca sĩ Obdulio Morales. Những bài hát bà ấy thu âm tại thời điểm đó sẽ được kết hợp sau đó với một trong những phần tổng hợp đầu tiên của tác phẩm của bà ấy ở định dạng LP.

Năm 1950, Cruz gặp doanh nhân Rafael Sotolongo, người đã tìm kiếm bà vì anh muốn bà hát với Sonora Matancera, lúc đó là nhóm nhạc nổi tiếng và thành công nhất ở Cuba. Điều này là do ca sĩ chính của dàn nhạc, ca sĩ người Puerto Rico, Myrta Silva đã quyết định rời nhóm để trở về Puerto Rico, để lại chỗ trống cho một giọng nữ có sẵn. Thu nhập của bà đã được phê duyệt bởi giám đốc của nhóm, Rogelio Martínez. Khi nghe cuộc phỏng vấn này, những người quản lý đài phát thanh nơi bà làm việc đã tự ý miễn nhiệm.

Sonora Matancera

Trong buổi tập đầu tiên với Sonora Matancera, Cruz đã gặp người chồng tương lai Pedro Knight, người là người thổi kèn thứ hai của ban nhạc. Cruz ra mắt cùng nhóm vào ngày 3 tháng 8 năm 1950. Ban đầu Cruz không được công chúng đón nhận nhiệt tình, nhưng Rogelio Martínez có niềm tin vào cô. Vào ngày 15 tháng 12 năm 1950, Cruz đã thu âm những bài hát đầu tiên của bà với nhóm, đó là một thành công vang dội. "Cuộc hôn nhân âm nhạc" của bà với Sonora Matancera kéo dài mười lăm năm. Đó là nơi thành công của Burundanga, El Yerberito Moderno, Tu voz, Pa 'la pigeon và nhiều người khác đến từ. Tổng cộng Celia đã thu âm được 188 bài hát với Matancera. Cùng với nhóm, Celia cũng thực hiện các can thiệp âm nhạc ngắn trong các bộ phim Mexico và Cuba.

Sau Cách mạng Cuba

Vào ngày 15 tháng 7 năm 1960, khi Cách mạng Cuba do Fidel Castro lãnh đạo bắt đầu, một hợp đồng cho Sonora Matancera ở Mexico đã nảy sinh. Cruz không bao giờ tưởng tượng rằng bà sẽ lại bước lên đất Cuba. Chế độ mới của Cuba nhìn với con mắt xấu rằng nhóm sẽ chấp nhận đề nghị làm việc ở nước ngoài, đặc biệt là ở Hoa Kỳ. Do đó, chế độ Castro đã tự ý cấm bà trở về Cuba. Khi bà hoàn thành một tháng ở lại Mexico, bà nhận được tin về cái chết của cha mình Simón Cruz. Năm 1961, Cruz và Sonora rời Hoa Kỳ để ký hợp đồng. Celia bắt đầu biểu diễn độc tấu mà không có dàn nhạc. Bà đã biểu diễn tại một buổi độc tấu tại Hollywood Palladi ở Los Angeles. Năm 1962, trước sự từ chối của chính phủ nước bà cho phép bà trở lại đất Cuba, Celia đã có được một ngôi nhà ở New York. Mặc dù bà đã cố gắng trở về Cuba để nhìn thấy mẹ mình bị ốm, chính phủ Cuba đã cấm bà trở về. Một ngày gây tử vong cho Celia đến vào ngày 7 tháng 4 năm đó. Khi bà chuẩn bị hành động, bà nhận được tin về cái chết của mẹ Catalina Alfonso, người đang phải vật lộn với căn bệnh ung thư bàng quang giai đoạn cuối. Cũng trong năm đó, vào ngày 14 tháng 7, Cruz đã kết hôn trong nghi lễ dân sự với Pedro Knight sau một mối tình lãng mạn vài năm. Cruz và Sonora Matancera đã thực hiện chuyến lưu diễn đầu tiên bên ngoài lục địa Mỹ, thăm châu Âu và Nhật Bản, nơi họ biểu diễn cùng Tito Puente. Năm 1965, Cruz sẽ đạt đến đỉnh điểm mười lăm năm với Sonora Matancera. Cruz bắt đầu sự nghiệp solo và chồng Pedro Knight quyết định rời khỏi vị trí của mình tại Sonora Matancera để trở thành đại diện, người sắp xếp và giám đốc cá nhân. Song song, Cruz đã nhận quốc tịch Mỹ.

Năm 1966, Cruz được Tito Puente liên lạc để biểu diễn cùng dàn nhạc của mình. Cruz và Puente bắt đầu một hiệp hội phát hành năm album. Bà cũng đã thu âm các album với Orquesta de Memor Salamanca, Juan Bruno Tarraza và Lino Frías dưới nhãn TICO Records. Từ thời điểm này, một trong những thành công lớn của bà đã được tiết lộ: Bemba Colorá. Cuối cùng Cruz tham gia Vaya Records. Một sự thay đổi âm nhạc khiến bà tham gia vào âm nhạc Salsa. Năm 1973, Cruz hợp tác với nghệ sĩ piano và nghệ sĩ độc quyền của hãng thu âm Fania, Larry Harlow và chỉ huy một buổi hòa nhạc âm nhạc của người Cuba ở Carnegie Hall ở New York. Ở đó, Cruz diễn giải Divine Grace, bài hát đầu tiên của bà thuộc thể loại Salsa và cánh cửa cho nhịp điệu mới này. Album kết quả từ cuộc họp này được sản xuất bởi Jerry Masucci, người được coi là một trong những người tạo ra thể loại Salsa cùng với nhạc sĩ Dominican Pacheco. Sau đó, bà tham gia vào một buổi hòa nhạc huyền thoại được thu âm trực tiếp tại sân vận động Yankee với The Fania All-Stars, một nhóm gồm các nhà lãnh đạo của các nhóm Latino đã thu âm cho nhãn Fania.

Nhạc Salsa và The Fania All-Stars

Cruz đã ký hợp đồng với công ty thu âm của Masucci, VAYA (Công ty con của Fania). Năm 1974, bà phát hành album Celia & Johnny, với Johnny Pacheco, người đã thành công rực rỡ. Cruz tích hợp đầy đủ với dàn nhạc Fania All-Stars, là sự kết hợp giữa các nhạc sĩ của từng dàn nhạc chơi cho nhãn hiệu âm nhạc Fania (như Johnny Pacheco, Héctor Lavoe, Willie Colón và những người khác) Với Fania All-Stars, Cruz đã cơ hội đến thăm Vương quốc Anh, Pháp và Zaire. Năm 1977, Cruz đã thu âm bản thu âm đầu tiên của bà với sự hậu thuẫn của nhà soạn nhạc trombonist và salsa Willie Colón, một hợp nhất sẽ được lặp lại với thành công lớn vào năm 1981 và 1987.

Năm 1982, Celia được đoàn tụ với Sonora Matancera và thu âm album Feliz Encuentro. Vào năm đó, nữ ca sĩ đã nhận được cống phẩm đầu tiên trong sự nghiệp của mình tại Madison Square Garden ở New York. Năm 1987, Cruz đã biểu diễn một buổi hòa nhạc tại Santa Cruz de Tenerife. Buổi hòa nhạc đó đã được nhà xuất bản Sách Kỷ lục Guinness công nhận là mục miễn phí ngoài trời lớn nhất. 250.000 người đã tham dự buổi hòa nhạc. Năm 1989, bà đã giành giải Grammy đầu tiên cho album Ritmo en el corazón. Bà cũng được mời để kỷ niệm 65 năm Sonora Matancera ở Công viên Trung tâm ở New York. Sự suy giảm thành công của Salsa dần dần kết thúc hiệp hội âm nhạc của Celia với Fania All Stars.

Những năm sau

Năm 1990, Cruz tìm cách quay trở lại Cuba. Bà được mời thuyết trình tại căn cứ Mỹ ở Guantanamo. Khi bà ấy đi ra khỏi bài thuyết trình này, bà ấy đã lấy một cái túi vài gram đất từ Cuba, cũng chính là cái mà bà ấy yêu cầu được đặt trong quan tài khi bà ấy chết.

Mặc dù trước đó bà đã từng trình bày âm nhạc trong các bộ phim Mexico và Cuba, năm 1992 Celia đã ra mắt với tư cách là một nữ diễn viên trong bộ phim Mambo Kings của Mỹ, cùng với Armand Assante và Antonio Banderas. Một năm sau, bà xuất hiện lần đầu với tư cách là một nữ diễn viên truyền hình ở Telenovela Valentina của Mexico, cùng với Verónica Castro cho mạng lưới Televisa.

Năm 1995, Celia có sự tham gia đặc biệt trong bộ phim Mỹ The Perez Family, cùng với Alfred Molina và Anjelica Huston. Năm 1997, bà đóng vai chính một lần nữa cho Televisa the telenovela Mexico El alma no tiene color, một phiên bản làm lại của bộ phim kinh điển Mexico Angelitos negros, và Cruz đóng vai một người phụ nữ da đen sinh ra một bà con gái da trắng. Vào ngày 25 tháng 10 năm đó, thành phố San Francisco chính thức tuyên bố ngày đó là "Ngày Celia Cruz".

Năm 1998, bà phát hành album Mi vida es cantar, từ đó một trong những chủ đề thành công nhất của bà được tiết lộ: La Vida Es Un Carnaval. Năm 1999, bà biểu diễn cùng Luciano Pavarotti cho buổi hòa nhạc Pavarotti và Friends. Năm 2000, Cruz đã phát hành một album mới dưới sự bảo trợ của Sony Music: Celia Cruz và Friends: A Night of Salsa, nơi bà đã thu âm lại với Tito Puente, người đã chết một lát sau đó. Nhờ album này, Cruz đã được trao giải Grammy Latin đầu tiên của cô. Năm 2001, album Siempre Viviré biến bà thành chủ nợ của giải Grammy Latin thứ hai. Cũng trong năm đó, bà đã biểu diễn cùng Marc Anthony để tưởng nhớ Aretha Franklin cho VH1.

Năm 2002, Cruz đã phát hành album, La Negra Tiene Tumbao, nơi bà mạo hiểm với các biến thể hiện đại của nhịp điệu Caribbean, chịu ảnh hưởng của rap và hip hop. Đối với hồ sơ này, bà đã đạt được giải Grammy Latin thứ ba và giải Grammy Mỹ thứ hai.